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• -   Viernes 10 de Septiembre de 2010

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Una bola extremadamente mal rematada en la red por el serbio Novak Djokovic impulsó a Rafa Nadal hacia la conquista de la medalla de oro de los Juegos Olímpicos que disputará ante el chileno Fernando González, que salió airoso del duelo frente al estadounidense James Blake.

El balcánico, que había ejecutado un estupendo ejercicio de reacción para equilibrar el desnivel obtenido por Nadal en el inicio del partido, se llenó de rabia para terminar con la resistencia del español, que había devuelto otros dos remates que reflejaron la numantina resistencia a la que estaba dispuesto a llegar el balear para amarrarse a lo alto del podio (4-6, 6-1 y 6-4). Nadal se asegura un premio en sus primeros juegos como participante individual. Un metal. Y enfila abrir la historia para el tenis español y lograr la primera medalla de oro en unos Juegos.

Rafa Nadal ya ha llegado a donde lo hicieron Jordi Arrese en Barcelona 1992 y Sergi Bruguera en Atlanta 1996. Ambos salieron malparados. Se quedaron de plata. El manacorí puede disparar la gloria de su deporte.

Más botín para el tenis olímpico español, que acumula nueve preseas. Diez con la amarrada por Nadal. Y próxima a una más si el dobles femenino de Anabel Medina y Virginia Ruano ganan un partido más.

Fue una labor ardua. Digna de las dos raquetas más en forma del circuito. De una final anticipada. El inminente número uno del mundo embocó el cara a cara con idéntica determinación con la que le sirvió para ventilar dictatorialmente al ruso Igor Andreev y al austríaco Jurgen Melzer. No suele tener en cuenta Nadal los antecedentes. Su cabeza es metódica. Omite el pasado independientemente de las sensaciones que deparará y las consecuencias para el futuro.

El español empieza de cero. Con convencimiento. Pasó por alto, por tanto, el hecho de que la raqueta de Belgrado, la más firme candidatura a inquietar el orden establecido en el ránking ATP, fuera el último en ganarle. Hace apenas diez días. Sobre una superficie similar a la del Centro Olímpico de Tenis. Y con cierta claridad. En las semifinales del Masters Series de Cincinnati.

Firme en la resolución de los puntos. Nadal se amarró a la pista central de Pekín. Se dejó la vida en cada acción a la espera del error de su adversario. Llegó en el décimo juego del tercer set. Djokovic salvó la primera. Pero el erró con estrépito la segunda y fue condenado a la lucha por el bronce con el estadounidense James Blake.

El de ayer, indicó Rafa, era "un partido importante contra un rival muy complicado en esta pista". En cuanto a la final con el chileno Fernando González, anticipó que "será un partido muy duro, porque está sacando bien, con una derecha increíble...". Por su parte, Novak Djokovic elogió al español: "Cuando gané el segundo set, sabía que él volvería al partido, es un jugador muy fuerte mentalmente".

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